Der Iran ist kein konventioneller Gegner, der sich an die anerkannten Regeln staatlichen Verhaltens hält. Das Regime ist auf Unterdrückung im Inland, Destabilisierung im Ausland und systematische Manipulation der Diplomatie angewiesen, um zu überleben. Seit mehr als vier Jahrzehnten verfolgt Teheran eine Strategie, die auf Gewalt, Verzögerungstaktik und Täuschung basiert. Dabei setzt es auf die Zurückhaltung des Westens, Wahlzyklen und diplomatische Ermüdung, um seine Ziele zu erreichen und gleichzeitig Konsequenzen zu vermeiden.
Die jüngste Welle von Protesten im Iran hat diese Realität mit brutaler Deutlichkeit offenbart. Diese Demonstrationen waren keine ideologischen Aufstände, die vom Ausland aus orchestriert wurden, wie das Regime behauptet. Sie haben ihre Wurzeln in den täglichen Entbehrungen. Millionen Iraner gingen auf die Strasse und forderten Freiheit, Würde, wirtschaftliche Chancen und grundlegende Dienstleistungen, die jede verantwortungsbewusste Regierung bereitstellen sollte.
Stattdessen leben sie in einem System, in dem über Jahrzehnte hinweg Milliarden von Dollar für die Finanzierung ausländischer Milizen, terroristischer Stellvertreter und regionaler Interventionen ausgegeben wurden, während die grundlegende Infrastruktur im eigenen Land weiter zusammenbricht. Krankenhäusern mangelt es an Medikamenten und Ausrüstung. Schulen und Universitäten sind unterfinanziert. Die Lebensmittelpreise sind in die Höhe geschnellt. Die Arbeitslosigkeit – insbesondere unter Jugendlichen – hat alarmierende Ausmasse erreicht und untergräbt die Hoffnung einer ganzen Generation.
Dieses krasse Ungleichgewicht zwischen ideologischen Ambitionen im Ausland und wirtschaftlicher Vernachlässigung im Inland war der Kern der Proteste. Die Reaktion des Regimes war weder Reform noch Mässigung. Es war massive Gewalt.
Laut mehreren glaubwürdigen Menschenrechtsorganisationen und internationalen Nichtregierungsorganisationen haben die iranischen Behörden während der jüngsten Unruhen mehr als 3.500 unschuldige Iraner getötet und hingerichtet. Tausende weitere wurden verhaftet, gefoltert oder sind verschwunden. Diese Tötungen waren keine spontanen Massnahmen zur Kontrolle der Massen, sondern bewusste, systematische Entscheidungen, die auf höchster staatlicher Ebene getroffen wurden. Unterdrückung ist kein politisches Versagen der Islamischen Republik – sie ist ihre Regierungsmethode.
Ein Regime, das bereit ist, seine eigenen Bürger zu massakrieren, verhält sich ausserhalb seiner Grenzen nicht plötzlich verantwortungsbewusst. Das Verhalten des Iran im Ausland spiegelt seine Brutalität im Inland wider. Durch die Hisbollah im Libanon, Milizen im Irak und in Syrien, die Houthis im Jemen und andere bewaffnete Stellvertreter hat Teheran ein Netzwerk aufgebaut, das darauf abzielt, den Nahen Osten zu destabilisieren und gleichzeitig eine plausible Leugnungsmöglichkeit zu bewahren. Diese Gruppen sind keine Verteidigungsinstrumente, sondern Instrumente der regionalen Vorherrschaft.
Präsident Donald Trump hat eine Realität erkannt, die viele Politiker lange Zeit ignoriert haben: Das iranische Regime reagiert nicht auf reine Dialogangebote. Stattdessen reagiert es auf Druck, der mit glaubwürdigen Konsequenzen einhergeht. Als sich die Proteste im Iran ausbreiteten und die Hinrichtungen zunahmen, forderte Trump die iranischen Demonstranten öffentlich auf, sich ihrer Regierung zu widersetzen, und warnte Teheran, dass weitere Tötungen amerikanische Massnahmen provozieren würden.
Die Auswirkungen waren unmittelbar. Geplante Hinrichtungen wurden ausgesetzt. Das Regime zögerte. Für ein System, das auf Einschüchterung und Angst basiert, ist dieses Zögern aufschlussreich. Es zeigte, dass Teheran angesichts realen Drucks seine Strategie überdenkt. Sobald der Druck nachlässt, geht es weiter voran.
Trump begrüsste die Aussetzung der Hinrichtungen, hob jedoch den militärischen Druck nicht auf. Er verschob die Militäraktion, aber er sagte sie nicht ab. Diese Unterscheidung zeugt von einem soliden strategischen Urteilsvermögen. Abschreckung wird nicht allein durch Erklärungen erreicht – sie wird durch Haltung, Bereitschaft und Entschlossenheit aufrechterhalten.
Derzeit verstärken die Vereinigten Staaten diese Haltung. Die Entsendung einer Flugzeugträgerkampfgruppe und zusätzlicher militärischer Ressourcen in die Region deutet auf die Vorbereitungen der USA hin. Der Iran verfügt über ein beträchtliches Arsenal an ballistischen Raketen, Drohnen, Seestreitkräften und asymmetrischen Waffen, die eine direkte Bedrohung für die US-Streitkräfte, Israel und die Verbündeten der USA am Golf darstellen. Jede militärische Reaktion muss daher entschlossen, massvoll und darauf ausgerichtet sein, die Führungs- und Kontrollfähigkeiten des Regimes zu schwächen.
Dieser Kontext erklärt auch, warum wiederholte Verhandlungen mit Teheran gescheitert sind. Das iranische Regime verhandelt nicht, um Streitigkeiten beizulegen, sondern um Zeit zu gewinnen. Vereinbarungen dienen dazu, den Druck zu verringern, das Regime intern zu stabilisieren und feindselige Aktivitäten unter neuen Auflagen wieder aufzunehmen. Zeit ist – mehr als Ideologie oder Diplomatie – die wirksamste strategische Waffe Teherans.
Trump hat zu Recht sorgfältige Vorbereitungen getroffen. Aber Vorbereitung darf nicht zu Lähmung führen. Die USA haben sowohl eine strategische als auch eine moralische Verantwortung gegenüber dem iranischen Volk, das den Preis für ein Regime zahlt, welches Raketen und Milizen Vorrang vor Krankenhäusern, Schulen und Arbeitsplätzen einräumt. Um das iranische Volk zu unterstützen, bedarf es keiner Besatzung oder rücksichtslosen Eskalation. Es erfordert vielmehr, dass man seinen Unterdrückern die Möglichkeit nimmt, ungestraft zu handeln.
In diesem kritischen Moment sollte Trump sich auf diejenigen verlassen, die das iranische Regime am besten und aus eigener Erfahrung verstehen. Mehreren Medienberichten zufolge wird Mossad-Direktor David Barnea voraussichtlich in Miami mit dem hochrangigen Trump-Gesandten Steve Witkoff und möglicherweise auch mit Trump selbst zusammentreffen. Barnea hat jahrelang die inneren Mechanismen des iranischen Regimes analysiert – seine Kommandostruktur, seine Entscheidungskultur und seine strategischen Schwachstellen. Unter seiner Führung hat der israelische Geheimdienst messbare Erfolge bei der Zerschlagung iranischer Netzwerke und der Demontage von Stellvertreter-Führungen im gesamten Nahen Osten erzielt.
Die Botschaft an Teheran muss unmissverständlich sein: Die Ära der Beschwichtigung und Verzögerung ist vorbei. Eine gezielte und glaubwürdige Reaktion auf die iranische Aggression würde nicht nur die Ambitionen des Regimes einschränken, sondern auch die Abschreckung wiederherstellen, die Verbündeten beruhigen und die Führungsrolle der USA in einer Region bekräftigen, in der Instabilität schnell von Extremisten ausgenutzt wird.
Der Iran bleibt das zentrale Hindernis für jede ernsthafte Vision von Stabilität, Integration und Wohlstand im Nahen Osten. Keine Entwicklungsstrategie kann erfolgreich sein, solange Teheran weiterhin in Unterdrückung im Inland und Gewalt im Ausland investiert. Die iranische Führung setzt – einmal mehr – auf Zeit, auf die US-Wahlen, auf Ablenkungsmanöver. Das muss jedoch scheitern. Das iranische Volk verdient eine Zukunft. Die Region verdient Stabilität. Und Trumps Führungsrolle erfordert Entschlossenheit.
Ahmed Charai ist Herausgeber der Jerusalem Strategic Tribune und Mitglied des Vorstands des Atlantic Council, der International Crisis Group, des Center for Strategic and International Studies, des Foreign Policy Research Institute und des Center for the National Interest.