Gerade wurde eine christliche Kirche in Ägypten von "Extremisten" am 12. Mai niedergebrannt. Ein Video zeigt das brennende Gebäude während Christen hastig mit Eimern Wasser in das Feuer schütten.
Die Kirche bestand aus einem großen geweihten Zelt, das das gesamte Material einer "normalen" Kirchen enthielt - einen Altar, Ikonen und Kreuze; die Gemeinde wird von Fr. Jonathan Adel geleitet. Die Christen der Region hatten sich dort zu regelmäßigen Gottesdiensten, Veranstaltungen und Feiern versammelt und die Behörden hatten seinem Bestehen und der Nutzung als Kirche zugestimmt.
Eine von Bischof Macarious geschriebene Stellungnahme, die diesen Anschlag verurteilte, schloss mit : "Möge Gott die Kirche beschützen und Ägypten und die Ägypter vor allem Ungemach bewahren.
Warum trafen sich diese Christen überhaupt in einem großen "Kirchenzelt"? Weil die von ihnen 2009 gebaute Kirche von den Behörden abgesperrt wurde, nachdem örtliche Muslime protestierten und randalierten.
Die Kirche Jungfrau Maria ist nicht die erste Gemeinde in Ägypten, der ein Kirchengebäude verweigert wurde und die gezwungen war in einem Zelt Gottesdienst zu feiern, sowie oft erneut angegriffen zu werden.
In einem Bericht aus dem Jahr 2010 steht: "Seit dem 16. März 2010, nach dem Abriss der alten Kirche [wie in Minya] haben der Bischof und die Gemeinde die Messe in einem Leinenzelt gefeiert, das auf dem Vorplatz aufgestellt wurde, wo die neue Kirche geplant ist und wo es in der Sommerhitze bis zu 45°C heiß wird."
Nach 44 Jahren des Wartens wurden den Christen von Nag Shenouda die zum Bau einer Kirche notwendigen Genehmigungen erteilt. Deswegen randalierten örtliche Muslime und brannten das Kirchenzelt nieder, das die Gemeinde nutzte. Als dann ein Christ einigen Gemeindemitgliedern erlaubte sein Haus zu benutzen, griff ein muslimischer Mob dieses an. Weil ihnen ein Ort für den Gottesdienst verweigert wurde, feierten die entschlossenen Christen von Nag Shenouda das Osterfest 2015 mitten auf der Straße.
Wenn nicht der Mob die Kirchenzelte abbrennt, tun das manchmal die Behörden selbst: Ägyptische Polizisten zerstörten das aufgebaute Zelt der St. Joseph-Kirche in einem anderen Dorf in Minya unter dem Vorwand, es sei ohne Genehmigung gebaut worden.
Wie üblich ist diese Kette an Zwischenfällen - christliche Minderheiten, deren Kirchen geschlossen werden und die gezwungen werden sich in Zelten zu treffen, nur um von der Polizei oder von Mobs wieder verfolgt zu werden - keine "Anomalie", die sich auf die Erfahrungen ägyptischer Christen beschränkt, sondern überall in der Welt vorkommen, wo immer Christen unter muslimischer Herrschaft leben:
Kenia (November 2015): Nachdem sie randalierten brannten Muslime zwei Kirchengebäude nieder, die Gemeinden wurden gezwungen Kirchenzelte aufzustellen, von denen einige durch starken Regen unter Wasser gesetzt wurden, der Menschen mit sich riss.
Indonesien (Januar 2015): Die Behörden in der von der Scharia beherrschten Provinz Aceh begannen die Zelte zu entfernen, die Christen aufgestellt hatten, nachdem ihre Kirchen von den Behörden abgerissen wurden; diese reagierten auf muslimische Gewalt gegen Kirchen, bei denen ein Christ getötet und tausende vertrieben wurden. Mindestens zwei Kirchenzelte wurden zerstört. Früher schon - 2012 - wurde das Kirchenzelt der Gemeinde St. Johannes Baptista von den Behörden abgeriegelt. Die Gemeinde hatte es seit 2006 als vorübergehenden Versammlungsort genutzt, da sie keine Genehmigung für eine Kirche erhielt, die sie im Jahr 2000 beantragt hatte.
Sudan (Juni 2014): Nachdem die Behörden in Nord-Khartum ein weiteres Kirchengebäude abrissen, das seit 1983 stand, sagte der Pastor: "Wir werden am nächsten Sonntag in einem behelfsmäßigen Zelt [an der Straße] beten müssen."
Pakistan (September 2012): Kurz nachdem eine Madrassa (islamische Schule) in der Nähe der Stelle eröffnete, an der kirchenlose Christen ihre Zeltgottesdienste feierten, begannen muslimische Schüler die Christen zu schikanieren. Sie schossen Kugeln auf ihre Häuser, brüllten "bekehrt euch zum Islam oder verlasst dieses Viertel" und belästigten christliche Mädchen sexuell, die aus dem Gottesdienst kamen.
Raymond Ibrahim, Autor des Buches Crucified Again: Exposing Islam's New War on Christians (herausgegeben vom Gatestone Institute, erschienen im April 2013 bei Regnery, Washington), ist ein Shillman-Fellow beim David Horowitz Freedom Center und ein Judith-Friedman-Rosen-Writing-Fellow beim Middle East Forum